Šilutės rajono savivaldybės meras Vytautas Laurinaitis iš laivo pasveikino Kuršių marių maratono dalyvius (fotografija A.A. Juodeškos).
Gerokai prieš metus Kauno plaukimo federacijos prezidentas Arlandas Juodeška ėmė garsiai kalbėti apie sumanymą atgaivinti plaukimo maratoną Kuršių mariose, tačiau tuomet mažai kas tikėjo, kad tai įmanoma padaryti. Tačiau savo sumanymo sėkme pats Arlandas neabejojo, ir štai – plaukimo maratonas įvyko liepos 14 d. Kuršių marių maratonas (KMM) buvo skirtas paminėti Lietuvos nepriklausomybės šimtmetį.
Daugelis Lietuvoje vykdomų atviro telkinio varžybų apsiriboja daugiausiai 5 km ar dar trumpesniu nuotoliu. Tačiau KMM 2018 varžybos buvo išskirtinės tuo, kad jų metu pirmą kartą Lietuvoje buvo plaukiamas 10 km nuotolis, o po jo – ir 2 km atstumas, tad įvyko dvejos varžybos. Žinoma, pagrindinis dėmesys teko 10 km nuotoliui. 10 km plaukimas yra olimpinė rungtis ir šis nuotolis, vadovaujantis FINA (Fédération Internationale de Natation – liet. Tarptautinė plaukimo federacija) nuostatomis, vadinamas plaukimo maratonu.
10 km varžybas pradėjo 25 dalyviai – 5 moterys ir 20 vyrų. Tarp dalyvių buvo plaukikai iš Lenkijos, Estijos, Latvijos, Baltarusijos, Rusijos ir Lietuvos. Startas maratonui buvo duotas Lydumo rage, o finišuoti plaukikai turėjo Kintų prieplaukoje – dalyviams reikėjo perplaukti Kuršių marias. Išbandymas teko nemenkas, nes Kuršių marios yra klastingos – tiek dėl vėjo keliamų bangų, tiek dėl paties vėjo, kuris plaukikams turėjo įtakos. Daugelis po varžybų sakė, kad marių viduryje ir iki kranto likus apie 1 km bangos buvo pačios didžiausios – jos gerokai supo plaukikus, trukdė matomumui ir trikdė plaukimo techniką bei kvėpavimą.
Tuo pat metu Kintų prieplaukoje 2 km varžybų startui ruošėsi 34 skirtingų amžiaus grupių plaukikai. Įveikę savo nuotolį, jie kartu su Šilutės rajono savivaldybės vadovais – meru Vytautu Laurinaičiu, vicemeru Algiu Bekeriu, Administracijos direktoriumi Sigitu Šepučiu, jo pavaduotoju Virgilijumi Pozingiu, Kuršių marių maratono rėmėju Šarūnu Laužiku ir Kintų seniūnu Antanu Kliženčiu – laukė 10 km plaukusių dalyvių.
Visų džiaugsmui, pirmasis 10 km nuotolį įveikė vilnietis Edgaras Štura, kuris distanciją įveikė per 02:17:05, ir daugiau kaip 5 min. aplenkė latvį Arvid Aigarį (02:22:49) – šis vėliau pasiskundė, kad jam trukdė plaukti tai, kad jis iš akių išleido pirmaujantį Edgarą Šturą. Trečiasis atplaukė klaipėdietis Igor Kozlovskij, jo rezultatas – 02:26:59.
Ketvirtasis buvo Olštyno (Lenkija) plaukikasGregor Monszak (02:32:25) – jis tapo vyresniųjų grupės nugalėtoju. Jį galima būtų pavadinti absoliučiu nugalėtoju, nes trys pirmieji dalyviai, kaip ir daugelis, plaukė apsirengę plaukimo kostiumais, kurių dėl kūno plūdrumo pagerinimo FINA dėvėti neleidžia. Tačiau šiose varžybose jų dėvėti nebuvo draudžiama dėl žemokos vandens temperatūros. Antrasis vyresniųjų grupėje buvo Mariuz Gabiez(02:33:48), trečiasis – Vilmantas Krasauskas iš Marijampolės klubo „Torpedos“ (02:45:29).
Tarp moterų pirmoji finišavo latvė MedheBaiba (02:39:25), antroji – Ilze Aigare (02:45:34), buvusi pirma vyresniųjų grupėje. Trečia atplaukė šiaulietė Aušra Grabauskienė (03:07:23). Jaunesniųjų grupėje antra buvo Alina Venckutė iš „Triatlono“ klubo (03:32:19).
Du plaukikai, mergina ir vyras, nuotolio nebaigė. Tai parodo, kad Kuršų marios ne visiems „įkandamos“.
2 km varžybų nugalėtojais tapo: Paulina Pekūnaitė, Audronė Vaškienė, Renata Gadliauskienė, Violeta Penkauskaitė, Birutė Statkevičienė, Antanas Guoga, Stasys Grigas, Julius Stasiukynas, Laurynas Urbšys, Vytautas Saunoris, Julius Bezzubovas, Sigitas Katkevičius.
Dalyviai buvo patenkinti gražiu savaitgaliu, gražiomis dovanomis, labai gražiais medaliais, atminimo vėtrungėmis, geru oru bei puikia nuotaika. Geriausia buvo tai, kad Arlandas Juodeška atgaivino šviesios atminties puikaus plaukiko ir organizatoriaus Raimondo Bagdonavičiaus sumanytą Kuršių marių maratoną, kuris pirmą kartą įvyko prieš daugiau nei 30 metų.
Kuršių marių maratoną vedė Marijus Budraitis.
Arlandas-Antanas Juodeška,
Kauno plaukimo federacijos prezidentas
